El LSD, o dietilamina de ácido lisérgico, es una droga psicodélica semisintética, sin efectos tóxicos ni adictivos. Fue presentada por los laboratorios Sandoz en los años 50 como una droga con gran utilidad en psiquiatría (¡y tanto!). Fue sintetizada por primera vez en el año 1938 por Albert Hofmann, el protagonista de esta historia.Corría el año 1943. Hofmann, guiado por un presentimiento, volvió a trabajar sobre las propiedades del LSD. Mientras volvía a sintetizar el compuesto, comenzó a sentirse algo mareado y tuvo que dejar el trabajo. Al llegar a su casa y tumbarse, comenzó a sentir lo que identificó como una sensación similar a la ebriedad, pero sin malestar, lo que asoció a que había absorbido una pequeña cantidad de LSD por vía cutánea.
Tres días más tarde, el 19 de abril, Hofmann ingirió a propósito 250 microgramos de LSD, para estudiar su reacción. Debido a su experiencia con otros compuestos de ese tipo, pensó que esa podía ser la dosis mínima (error: esa dosis, hoy día, está fijada en... ¡20 microgramos!). Menos de una hora después ya empezó a sentir los efectos: intensas y repentinas alteraciones de la percepción. Debido a esto, pidió a su ayudante que lo acompañase a casa en bicicleta, ya que los vehículos a motor estaban prohibidos por la guerra. Llegó a su casa sano y salvo, donde terminó los dos viajes (el de la bicicleta y el del LSD).
La primera celebración formal del "día de la bicicleta" vino de la mano de Thomas B. Roberts, un profesor de la Universidad del Norte de Illinois. Su intención era celebrarlo el 16 de abril, cuando Hofmann tuvo su primera experiencia psicodélica, pero lo cambió al 19 porque el primero caía entre semana.Y así nació el día de la bicicleta, gracias al LSD y un profesor con mucho humor.
